O gato Bengal é uma raça relativamente nova, desenvolvida nos anos 60 e 70 por criadores nos Estados Unidos que desejavam criar um gato doméstico com aparência selvagem. O objetivo era criar um gato com a aparência de um leopardo, mas com a personalidade afetuosa e gentil de um gato doméstico.

  A raça Bengal foi criada através do cruzamento entre gatos domésticos e o leopardo asiático, que é um felino selvagem. No entanto, o objetivo não era criar uma raça híbrida, mas sim uma raça de gato que tivesse as características de aparência do leopardo, como as manchas, a pelagem macia e a musculatura forte, mas que tivesse um temperamento domesticado.

  A criadora Jean Sugden, também conhecida como "Breed Bengal", é considerada um dos primeiros a ter cruzado um gato leopardo asiático com um gato doméstico. Ao longo dos anos seguintes, outros criadores continuaram a desenvolver a raça, trabalhando para refinar suas características e estabelecer um padrão oficial.

  Sugden acreditava que, com um cuidado adequado, o gato Bengal poderia ser um animal de estimação amoroso e afetuoso, e não um gato agressivo ou indomável. Ela trabalhou por anos para refinar as características da raça, selecionando gatos com temperamentos gentis e pelagens únicas.

  Em 1980, ela fundou o clube de gatos "Bengal Cat Club", com o objetivo de promover a criação da raça e compartilhar informações com outros criadores de gatos. Ela também ajudou a estabelecer o primeiro padrão oficial da raça Bengal, que foi reconhecido pela TICA em 1986.

Embora Sugden tenha falecido em 1997, seu legado na criação do gato Bengal ainda é sentido hoje. A raça continua a ser popular em todo o mundo, e os criadores de gatos trabalham para manter as características da raça que ela ajudou a estabelecer, como a pelagem macia e as manchas exóticas, juntamente com a personalidade afetuosa e amigável que os gatos Bengals são conhecidos.

De acordo com o padrão, o gato Bengal deve ter uma aparência exótica e musculosa, com manchas escuras em um fundo mais claro. As manchas podem ser rosetas, que parecem um pouco com as manchas do leopardo, ou manchas circulares com um centro escuro.

O corpo do gato Bengal deve ser longo e magro, com uma cabeça larga e arredondada. Os olhos devem ser grandes e redondos, com uma cor que varia do dourado ao verde. A pelagem deve ser densa, macia e brilhante, e pode ser de várias cores, incluindo marrom, prata, cinza, preto e branco.

Além da aparência física, o padrão também descreve o temperamento desejado do gato Bengal. A raça é conhecida por ser amigável e afetuosa, e deve ser sociável com outros animais de estimação e crianças. Eles são inteligentes e ativos, e precisam de exercícios e estímulo mental para serem felizes e saudáveis.

  Os Bengals são verdadeiros caçadores de sombras, fantasmas e qualquer coisa que se mova. Eles adoram deixar seus troféus na porta do quarto dos humanos para que saibam do grande feito. E, claro, os Bengals da raça têm um talento especial para a caça, graças à sua origem selvagem.

  Os Bengal também são exímios escaladores, e não há prateleira que eles não possam escalar ou lugar inusitado onde eles não durmam. Só para deixar claro quem é que manda ali.

  Eles são conhecidos por seus olhos arregalados e encaram os humanos como se pudessem ver dentro de suas almas. E quando menos se espera, os Bengals saem correndo como se estivessem fugindo de um monstro invisível.

  Quando os Bengals não estão caçando ou escalando, eles passam horas se lambendo e cuidando da própria higiene, enquanto olham com desdém para os humanos que mal conseguem tomar um banho.

  Assim como outros gatos, os Bengals fazem birra quando não conseguem o que querem. Eles miarão incessantemente até que seu humano lhes dê atenção e os agrade.

  Eles adoram descansar em lugares ensolarados e quentes, mas não se deixe enganar, eles estão sempre prontos para caçar.

  Com seu olhar firme e determinado, os Bengals supervisionam seus humanos enquanto usam a caixa de areia, como se estivessem inspecionando o trabalho e julgando a qualidade da areia escolhida.

  Diferentemente de seus colegas felinos, o gato Bengal é um verdadeiro entusiasta da hidroginástica, adorando participar ativamente do momento de banho com seus humanos. Afinal, quem precisa de um chuveiro quente quando se tem um Bengal para deixar a água bem mais divertida?

  Os Bengals são animais extremamente curiosos e podem fazer uma bagunça proposital, como derrubar objetos da mesa ou rasgar papel higiênico, só para chamar a atenção e se divertir com a reação do humano. Mas não se preocupe, eles são tão adoráveis que você não vai conseguir ficar bravo por muito tempo.

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